我國(guó)油茶早期育種以群體育種為主，主要以農(nóng)家品種、優(yōu)良類型和優(yōu)良家系選擇為主，其中農(nóng)家品種，即在當(dāng)?shù)刈匀换蛟耘鄺l件下，經(jīng)長(zhǎng)期自然或人為選擇形成的品種，對(duì)當(dāng)?shù)刈匀换蛟耘喹h(huán)境具有較好的適應(yīng)性。優(yōu)良類型是那些經(jīng)長(zhǎng)期自然或認(rèn)為選擇，具有廣泛適應(yīng)性及優(yōu)良栽培性狀的遺傳基礎(chǔ)相似的資源統(tǒng)稱。凡是由單株樹(shù)木上生產(chǎn)的自由授粉子代，或由雙親控制授粉產(chǎn)生的子代，統(tǒng)稱家系（family）。根據(jù)各家系植株性狀的平均表現(xiàn)選擇優(yōu)良家系，即優(yōu)良家系選育。20世紀(jì)60年代前后，各地先后開(kāi)展油茶品種類型調(diào)查與分類，先有廣東省林業(yè)廳、廣西林業(yè)科學(xué)研究所，后有中國(guó)林業(yè)科學(xué)研究院南京研究所、中國(guó)林業(yè)科學(xué)研究院亞熱帶林業(yè)研究所、南京林學(xué)院、浙江省林業(yè)科學(xué)研究所、江西省林業(yè)科學(xué)研究所，福建省林業(yè)科學(xué)研究所和湖南林業(yè)科學(xué)研究所等單位參與其中。

　　油茶適生于低山丘陵地帶，在世界上其他地區(qū)分布不廣，我國(guó)為其自然分布中心地區(qū)，其水平分布具有分布區(qū)廣、很多地區(qū)分布不連續(xù)以及分布區(qū)內(nèi)不同地區(qū)氣候條件差異很大的特點(diǎn)。我國(guó)有一定栽培面積和栽培歷史的油茶物種有：普通油茶、小果油茶、越南油茶、攸縣油茶、浙江紅花油茶、廣寧紅花油茶、騰沖紅花油茶、宛田紅花油茶、茶梨、博白大果油茶、白花南山茶、南榮油茶和蒼梧紅花油茶等20多個(gè)種。普通油茶群眾習(xí)慣按物候基本上分為霜降字、寒露子、秋分子、立冬子等幾個(gè)品種群和幾十個(gè)類型。（未完待續(xù)…）（摘自《中國(guó)油茶品種志》）